Duży popyt dotyczy głównie wysoko wydajnych, wieloczynnościowych maszyn. Ich liczba w latach 2006-2007 podwoiła się.

- Ciśnienie polskiego rynku na zakup wielofunkcyjnych maszyn leśnych jest obecnie wysokie. Stąd dość długie terminy czekania na realizację zamówień - mówi Karol Chlebowski, przedstawiciel Poland-Forest w Poznaniu. Firma ta jest autoryzowanym dilerem i serwisantem amerykańskiego koncernu produkującego maszyny rolnicze i leśne John Deere (poprzednio funkcjonowała pod nazwą Timberjack).

- Kombajny leśne to skomplikowane w budowie, naszpikowane elektroniką i elektrohydrauliką maszyny. Ich produkcja wymaga czasu - wyjaśnia K. Chlebowski.

Polski rynek opanowali trzej najbardziej liczący się na świecie producenci maszyn leśnych. Liderem sprzedaży jest wspomniana firma John Deere (30 harvesterów, czyli kombajnów zrębowych i 70 forwarderów, czyli ciągników do zrywki). W ofercie ma Harvestera 770D 117 KM, Forwardera 810D 117 KM, Skidera (ciągnik do zrywki dłużycy) 540G-III 130 KM oraz Bundlera (maszyna do zbioru, pakietowania i transportu pozostałości po zrębie) 1490D 163 KM. Drugim na liście dostawców wieloczynnościowych maszyn jest renomowana firma fińska Ponsse, mająca swoje autoryzowane przedstawicielstwo i serwis w Warszawie. W Polsce jest obecnie 18 harvesterów i 30 forwarderów marki Ponsse. W ofercie, w kolejności od najmniejszych do największych, są harvestery Beaver i Ergo, forwardery Gazelle, Wisent, Elk, Buffalo i Buffalo King oraz harwardery (połączenie kombajnu zrębowego z maszyną do zrywki) Wisent Dual i Buffalo Dual. Wymienione maszyny napędzane są dieslami Mercedesa o mocy 175, 177 i 279 KM. Szwedzka firma Valmet, trzeci z kolei dostawca, wprowadziła w ubr. na polski rynek 10 harvesterów i 15 forwarderów. W ofercie znajdują się m.in. harvestery 901.3 190 KM, 911.3 228 KM i 941 270 KM; forwardery 803.3 134 KM, 840.3 168 KM, 860.3 190 KM i 890.3 230 KM. Wymienione maszyny napędzane są dieslami Sisu. Ponadto oferowany jest harwarder 801 Combi z dieslem 190 KM.

Na zdecydowane unowocześnienie parku maszynowego przemysłu leśnego przyjdzie jeszcze poczekać. Według Piotra Miszczuka z firmy Arcon Serwis w Warszawie (dystrybutor produktów marki Valmet), mimo notowanego ostatnio wzrostu popytu, zwłaszcza na harvestery, w porównaniu z krajami skandynawskimi stan umaszynowienia polskiego leśnictwa przedstawia się mizernie.

- W Finlandii, Norwegii i Szwecji dzięki harvesterom pozyskuje się ponad 90 proc. ogółu drewna. Przyjmując, że w Polsce mamy ok. 70 harvesterów, to ich udział jest zaledwie ok. sześcioprocentowy. Pocieszamy się jednak tym, że proces mechanizacji prac leśnych jest nieuchronny z powodu emigracji zarobkowej, wskutek której ubyło rąk do pracy, i dlatego, że nie ma następnego pokolenia robotników leśnych - tłumaczy Piotr Miszczuk.

- Powinno być przynajmniej dziesięć razy więcej. Pocieszające jest to, że maszyn przybywa, w ostatnich dwóch latach stan harvesterów zwiększył się z 21 do 67, a forwarderów z 93 do 151. Każda z nich zastępuje kilkudziesięciu drwali-pilarzy. Tyle że nowa maszyna kosztuje co najmniej półtora miliona złotych. Niewielu polskich przedsiębiorców stać na taki wydatek, toteż nabywają przeważnie maszyny używane.

- Wskutek niewłaściwego zinterpretowania unijnych przepisów w programie dotacji nie uwzględniono potrzeb sprzętowych przemysłu leśnego. Dotyka to około pięciu tysięcy firm. To obecnie jest największą bolączką. Być może coś się zmieni na korzyść w 2009 r., gdy UE oceni stan realizacji programu i wprowadzi korekty.